文章のリズム

読みやすい文章にはリズムがあります。一定のリズムで文章が読めることは、審査員にとってストレスなく内容を理解できるということであり、もうそれだけで評価したい気持ちになってしまいます。

以下では、文章にリズムを持たせる具体的なヒントを紹介します。

句読点と改行を意識する

文章のリズムには句読点が大きく関係しています。句読点は、文の意味を明確するだけでなく、文字と文字の間に物理的なスペースを生むため、審査員は読んだ瞬間に「ここで切れるんだな」とわかり、理解を助ける効果があります。

また、適切な改行・改段落のタイミングもリズムを生む上で大切なことです。改行・改段落がないままダラダラと文章が続くと、文章の目的が不明瞭になるだけでなく、余白が少なくなり圧迫感が出てきます。圧迫感は視覚的なリズムを損ない、句読点では解消できません。また、改行は申請者が強調したいポイントを審査員に理解して貰うためにも重要です。改行がないと強調したいポイントが他の文章に埋もれてしまい、見つけにくくなってしまいます。

長い文章は分割する

長い文章は文の構造が複雑になり、文章の意味を理解しにくくなります。また、どうしても句点から句点まで（。から。まで）を単位として文章を読もうとするため、長い文章は読み疲れてしまいます。

長い文章は２つないし３つくらいに分割することで、文章にリズム感が生まれます。長い文章を区切る目安は接続詞の前で切ることです。同様のことは段落に対してもあてはまります。

接続詞を正しく使う。そして使い過ぎない

文章の区切りで働く語として、接続詞があります。文章のリズムを整えるとき、あるいは場面転換をするときなど、接続詞は便利な言葉です。

接続詞を正しく使う

申請書を書くことは大変である。しかし、締め切りは5月上旬だ。

一見問題無いようですが、申請書を書くことの大変さと締め切りは必ずしも対比できるものではありません。「しかし」を「が」に置き換えると、さらに間違いに気づきにくくなります。

申請書を書くことは大変であるが、締め切りは5月上旬だ。

この「が」は逆接としてではなく単純接続として用いられています。「今日は晴れでしたが、明日も晴れでしょう」と言われると気づくかもしれません。単純接続としての「が」は逆接と混乱するので原則使うべきではありません。

もっとはっきりと不適当である例を紹介します。

本講座は本年2月に実施しましたが、好評でしたので来年も行います。

本講座は本年2月に実施しましたが、不評でしたので来年は取りやめます。
本講座は本年2月に実施し、好評でしたので、来年も行います。

接続詞の使いすぎ注意

接続詞をたとえ正しく用いていても、多用するとクドくなりがちです。

学振や科研費などの申請書を書くことは研究活動そのものではない。だから、研究者の中には申請書を書くことを雑用と位置づけている人もいる。しかし、申請書によって研究費を獲得することで研究を続けることが可能となる。そして、研究の成果を論文にして再び申請書を書く。したがって、申請書を書くことも広義では研究活動だと言える。

この例文では接続詞を多用しています。接続詞の役目は、本文が表している意味を強調するためのサポートに過ぎません。接続詞を一部、取り除いてみるとどうなるでしょう。

学振や科研費などの申請書を書くことは研究活動そのものではない。研究者の中には申請書を書くことを雑用と位置づけている人もいる。しかし、申請書によって研究費を獲得することで研究を続けることが可能となり、研究の成果を論文にして再び申請書を書く。つまり、申請書を書くことも広義では研究活動だと言える。

これで、だいぶすっきりしました。さらに言えば、「つまり」も削ってもいいかもしれません。論理的に文章を書こうとすると接続詞を使いたくなりますが、接続詞の多用は文章の流れを断ち切り、リズムを壊します。最小限の使用を心がけてください。なくても意味が通る場合も多いです。

文と文のつながりが正しいか見直す

申請書で最も大切なことは、読みやすい文章です。研究者は申請書を書くことにより研究費を獲得し、研究しています。申請書を書くことを苦手とする研究者は多いですが、研究のことを考えなおすよいきっかけとなります。

どうでしょうか。結局のところ、何が言いたいのか分からない文章だと思います。このような文章が残されたままの申請書を見かけると、「推敲を十分していないなぁ」と思ってしまいます。

個々の文章は問題無いのですが、文と文のつながりがはっきりせず、話があちこちに飛んでいることが問題です。上記の例に適切に言葉を補い、順番を変えると以下のようになります。赤字は補ったところです。

研究者は申請書を書くことにより研究費を獲得し、研究しています。こうした申請書を作成する上で最も大切なことは、読みやすい文章です。読みやすい文章を書くのには対象に対する深い理解が必要なので申請書を書くことを苦手とする研究者は多いですが、研究のことを考えなおすよいきっかけとなります。

リズムの悪い文章は文と文がつながっていない

読みにくいなと感じる文章とは、「明らかに文法がおかしい」文章というわけではなく「文と文（段落と段落）の関係がわからない」文章です。つながりを意識するだけで、リズムのある読みやすい文章に変わります。

断定する

文章にリズムを持たせるシンプルな方法としては、断定することです。特に申請書では「〜と言われている。」や「〜という可能性が示唆されている。」などの弱い表現が続くとマイナスの印象になってしまいます。

実際には多少の例外があり100%そうではないとしても、言い切ってしまうことで、文章にリズムと切れ味を生み出せます。もちろん、明らかな間違い・嘘は良くありませんが、問題や結論の単純化は申請書を読みやすくするための基本です。ただし、申請者本人は問題がそう単純ではないことを十分に認識し、実際の研究においては最新の注意を払うべきです。